Dünya yörüngesinde yaklaşık 400 km yükseltide yapımı süren Uluslararası Uzay İstasyonu'nun (UUİ) inşasında önemli görevler üstlenen ve zorlu onarımlar yapan Amerikan Discovery uzay mekiği, Florida Cape Canaveral ana uzay üssüne indi.

Mekiğin güvenli dönüşü için uzay aracının kanatlarını ayrıntılı kontrol eden 7 astronotla Uİİ'den ayrılararak dünyaya döndü.

Discovery uzay mekiği, bugünkü dönüş yolculuğu sırasında, Columbia mekiğinin 1 Şubat 2003'te atmosfere girişte, yalıtım karolarındaki delinme yüzünden 60 km irtifada Teksas eyaleti üzerinde parçalanarak, enkazının iki eyalete yayıldığı korkunç kazadan bu yana ilk kez Kuzey Amerika'da "kıyıdan kıyıya giriş yaptı".


Kanada'nın batısında İngiliz Kolumbiyası eyaletinden giriş yapan mekik, güneydoğuya doğru ABD eyaletleri üzerinden Florida'ya indi.

Mekik kaptan pilotu Pamela Melroy'un gün ışığında daha güvenli ve kolay iniş yapılmasını yeğlemesi dolayısıyla başka rota belirlendi. Astronot Melroy, Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi NASA'nın son 50 yılında uzay aracı indiren ikinci kaptan pilot oldu. (Anadolu Ajansı)